Met de Roomba Plus 505 Combo brengt iRobot een model uit in het hogere segment. Voor een adviesprijs van rond de €800 belooft de fabrikant een combinatie van krachtige zuigkracht, dweilfunctie en AI-voorwerpdetectie. In de praktijktest blijkt dat de 505 Combo veel goed doet, maar ook enkele eigenaardigheden heeft. Wie het apparaat uitpakt en bekend is met andere modellen van het bedrijf, zal opmerken dat iRobot bij de 505 Combo kiest voor bijna hetzelfde ontwerp als bij de 405. Het enige verschil is het iets aangepaste logo en het gewijzigde lipje aan de zijkant van het dock. Het ontwerp oogt robuust en is leverbaar in zwart en wit, zodat je kunt kiezen wat het beste past bij jouw interieur. In sommige situaties kan het zwarte model beter integreren in het woonbeeld, afhankelijk van het scenario in je huis. De hoogte van het apparaat is met ruim 10 cm niet bijzonder laag, wat komt door de LiDAR-module bovenop en de frontcamera. Toch past hij onder de meeste meubels. Lage banken zijn echter een duidelijke no-go. Het meegeleverde AutoWash-dock leegt het stofreservoir, wast en droogt de dweilpads met hete lucht en voorziet de robot van vers water. De tanks voor schoon- en vuilwater zijn royaal, waardoor de robot langere tijd zonder handmatig ingrijpen kan werken. Bij de levering zitten, naast de robot en het dock, ook vervangingspads, een extra stofzak en een netsnoer. Over het ontwerp van het dock was ik bij de 405 al kritisch. De transparante reservoirs ogen volgens mij niet echt fraai. In de praktijk laat de Roomba Plus 505 Combo zien dat hij goed kan werken. Dankzij de combinatie van LiDAR-lasernavigatie en PrecisionVision-camera maakt hij nauwkeurige plattegronden en navigeert hij veilig. Obstakels zoals kabels en schoenen worden vroegtijdig herkend en betrouwbaar vermeden. De mappingfunctie werkt bovendien snel en slaat meerdere plattegronden op – handig voor huizen met meerdere verdiepingen. De zuigkracht van maximaal 7.000 Pa is ruim voldoende om ook hardnekkig vuil en dierenharen uit tapijten te verwijderen. De rubberen borstelrol neemt vuil efficiënt op en raakt minder snel verstrikt dan klassieke borstelkoppen. Op harde vloeren en tapijten overtuigt de 505 Combo met een zeer goede reiniging. De zijborstel bereikt in de meeste gevallen ook hoeken en randen goed, al blijft in heel smalle hoeken soms een stofrand achter. Maar dat geldt voor bijna alle robotstofzuigers. Toch is er een probleem: ik heb een hoogpolig tapijt in de woonkamer. Daar rijdt hij tegenaan en staakt het oprijden onmiddellijk, omdat het tapijt tegen de bumper duwt. Dat is suboptimaal. De Narwal Freo X gebruikt bijvoorbeeld zijn wielen, tilt zichzelf kort op en rijdt dan het tapijt op. Dat had ik hier ook graag gezien. Wat het dweilen betreft, is de 505 de 405 een stapje voor. Twee roterende pads met PerfectEdge-technologie reinigen gericht tot aan de plinten en doen dat grondiger dan veel standaarddweilsystemen. De 405 kan de pads niet uitschuiven. In de SmartScrub-modus worden ingedroogde vlekken gericht aangepakt, wat in de praktijk echt verschil maakt. Ook de 505 heeft nog potentieel. Tijdens het dweilen zijn de pads vaak wat te nat, wat kan leiden tot vochtige strepen. De 405 kampt met hetzelfde probleem. Helaas kun je de hoeveelheid water niet handmatig aanpassen, wat nadelig is op gevoelige vloeren. Andere modellen en oudere iRobot-varianten kunnen dat wel. Grappig genoeg adverteert iRobot zowel bij de 405 als de 505 met instelbare vochtigheid, maar in de app is er geen instelling te vinden. Marketing was hier dus sneller dan de techniek. Tapijten (behalve het eerder genoemde hoogpolige exemplaar) herkent de robot betrouwbaar en hij tilt de dweilpads automatisch op, zodat ze droog blijven. In de pure dweilmodus werkt de 505 Combo degelijk, al oogt hij op heel grote oppervlakken soms wat traag. De automatische reiniging en droging van de pads in het dock werkt prima en voorkomt nare geurtjes of schimmelvorming. De app voor de nieuwe robots kan echter sterk verbeterd worden. Een eerste probleem is de ontbrekende integratie van oude modellen in de nieuwe Roomba-app. Heb je zowel een oud als nieuw model in huis, dan moet je tussen twee apps wisselen. Daarnaast is de app vaak traag bij het laden, toont foutmeldingen bij robots waar geen fouten zijn (je kunt ze nog gewoon bedienen, enzovoorts). Positief is dat je live kunt zien of de robot aan het stofzuigen of dweilen is en waar hij zich bevindt. Herkende obstakels worden als kleine pionnen weergegeven. Helaas vraagt de robot na het schoonmaken niet of je van obstakels een No-Go-Zone wilt maken. Dat deden eerdere iRobot-modellen wel, inclusief een foto van het obstakel. Daar kon je dan instellen of het een permanent of tijdelijk obstakel was. Jammer en niet ver genoeg doordacht. Het voelt ook wat onafgewerkt. Sommige functies zijn bovendien behoorlijk verstopt, waardoor je vaak onnodig moet navigeren of scrollen. Zo vind je de instelling voor zuigkracht alleen door omhoog te vegen – je moet er maar net opkomen. De iRobot Roomba Plus 505 Combo is al met al een goede robot, mits je zijn eigenaardigheden en de matige app voor lief neemt. Dankzij LiDAR en AI-camera navigeert hij veilig, en is hij vooral interessant voor huishoudens met huisdieren of veel obstakels (zoals speelgoed). De zuigkracht is uitstekend, de dweilfunctie levert goed werk af en de uitschuifbare pads worden automatisch gereinigd in het dock. Kritiek is er op de ontbrekende mogelijkheid om de waterhoeveelheid bij het dweilen aan te passen en op de app. Ook de hoogte van de robot kan een nadeel zijn bij lage meubels. Toch is de Roomba Plus 505 Combo één van de betere robotstofzuigers van iRobot. Wie bereid is wat meer te investeren voor veel comfort en techniek, krijgt een degelijk totaalpakket. De adviesprijs van bijna €800 is fors, maar de actuele prijs van rond de €550 is redelijk.